deennextstage 2009年2月25日発売。DEEN通算9枚目のオリジナルアルバム。シングル「永遠の明日」他、全13曲を収録。

 デビュー15周年を締めくくる今回のアルバムは、DEENのパブリック的なバラード「ノスタル〜遠い約束〜」、初期のカップリングで見せたR&B路線を彷彿とさせる「I Break my heart」「Dance with my Music」、王道ポップの「夏の翼」「涙のメロディー」や、肩の力を抜いて聴ける「行こうよ!」「歌になろう」、そしてありそうでなかった「YOU & I」のような曲まで、全編に渡ってバラエティに富んでいる一枚。

 トータルな音楽性はかつてのAOR路線と、その後のロック路線をうまく折衷しているといった感じ。徹底的に作り込まれた芸の細やかなトラックの上に、親しみやすい歌詞、メロディーが乗っている曲が多いです。その上で曲調が豊かなので、聴いていてもなかなか飽きさせず、もっと聴きたくなるというか(笑)、長く楽しめる内容のアルバムではないでしょうか。

 正直、脱AOR路線後の急激な音楽性の変遷は迷走しているな〜という気がしていたのですが、このアルバムを聴く限りでは、今後の活動にも期待できそうです。

 ・・・そして、初回盤のDVDにも触れなければならないでしょう。去年末のカウントダウンライブの模様をインタビューも含め90分収録他、これ別に商品化しても良かったんじゃないの?と思えるほどの贅沢な内容なので、これからこのアルバムを聴きたい方は、レンタルではなく是非初回盤購入でお楽しみください(笑)。